Le Groupe de la Banque mondiale a approuvé, mardi 31 mars 2026, le financement d’un nouveau programme qui transformera les économies forestières dans le Bassin du Congo, en Afrique centrale. Financé par l’Ida (Association internationale de développement), à hauteur de 394,83 millions de dollars pour sa première phase, le Programme pour des économies forestières durables du Bassin du Congo permettra d’améliorer la gestion forestière et renforcer les chaînes de valeur forestières, ainsi que créer 220 mille emplois au Cameroun, en Centrafrique et au Congo-Brazzaville. Cette première phase s’inscrit dans un programme plus vaste de 1,02 milliard de dollars visant à libérer les avantages économiques, climatiques et de moyens de subsistance du deuxième plus grand biome forestier tropical au monde. L’initiative vise à démontrer que le développement économique durable et la gestion responsable des forêts peuvent et doivent aller de pair.
Dans sa phase initiale, près de 8 millions d’hectares seront placés sous gestion durable. Le programme permettra de réduire les émissions annuelles de gaz à effet de serre d’un équivalent de 17,6 millions de tonnes de CO2 et d’augmenter de 15% la proportion de bois transformé légalement, tout en soutenant les entreprises forestières communautaires, les systèmes agroforestiers et les zones de transformation des P.m.e (Petites et moyennes entreprises). Plus de 500 P.m.e et 20 mille personnes, dont 40% de femmes, auront accès à des formations, des financements et des infrastructures de chaînes de valeur, tandis que plus de 7 mille jeunes seront encouragés à entreprendre. Ces projets ouvriront des emplois et des opportunités économiques aux 60 millions de personnes vivant dans le Bassin du Congo et à proximité, longtemps laissées pour compte par la croissance.
«Ce nouveau programme marque une étape importante pour le Bassin du Congo, où les économies forestières durables créent des emplois, augmentent les revenus et renforcent la résilience de millions de personnes», souligne Chakib Jenane, directeur régional du Pôle planète à la Banque mondiale. «En augmentant la production légale du bois, en améliorant la gouvernance et en investissant dans les compétences et le développement des entreprises, les pays peuvent ouvrir la voie à une prospérité inclusive et durable».
Le programme privilégie une démarche régionale structurée, en facilitant des investissements coordonnés entre les trois pays concernés. Elle s’appuie sur les mandats des principales institutions régionales telles que la Cemac (Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale) et la Comifac (Commission des forêts d’Afrique centrale), afin d’harmoniser les politiques forestières et d’optimiser la gouvernance transfrontalière.
«Le Bassin du Congo est une ressource partagée et sa viabilité dépend de la poursuite de politiques coordonnées et d’une étroite coopération régionale», déclare Marina Wes, directrice par intérim des programmes régionaux à la Banque mondiale. En renforçant les institutions régionales, le programme améliore les normes du commerce du bois et crée une puissante plateforme d’apprentissage et de collaboration à travers le bassin».
La nouvelle initiative s’aligne directement sur le Programme des défis mondiaux sur les forêts pour le développement, le climat et la biodiversité, tout en soutenant les stratégies de développement nationales et les engagements régionaux des pays participants, ainsi que leurs objectifs climatiques. Doté d’un fort potentiel d’élargissement des opportunités du marché du carbone et de mobilisation des investissements à long terme du secteur privé dans la foresterie durable, il offre un modèle reproductible de la manière dont la création d’emplois, la prospérité partagée et les économies forestières peuvent progresser ensemble.
Urbain NZABANI
(Tiré du communiqué de la Banque mondiale)
